Ở Hà Lan, giáo dục là bắt buộc đối với các bạn nhỏ từ 5 đến 16 tuổi, tuy nhiên hầu hết phụ huynh đều gửi con mình đến các trường tiểu học khi con mới bắt đầu lên 4. Trong khi hệ thống giáo dục tiểu học ở Hà Lan khá đơn giản thì hệ thống giáo dục trung học của nước này có vẻ khó hiểu cho nhiều người bởi đa dạng sự lựa chọn cho con đường học vấn tiếp theo cũng như độ tuổi có thể tốt nghiệp. Trên thực tế, các trường trung học Hà Lan cũng đào tạo tương tự như hầu hết các quốc gia khác, một luồng để chuẩn bị cho sinh viên học nghề (VMBO), và luồng còn lại để chuẩn bị cho sinh viên vào Đại học (VWO). Sự khác biệt chính ở đây là có thêm một luồng khác, ở cấp bậc giữa, các trường trung học đào tạo cho học sinh vào các trường Đại học khoa học ứng dụng (HAVO).